Le stress est très utile lorsque nous devons concentrer toute notre attention ou pour faire face au danger, car il permet à l'organisme de gérer la situation. Mais lorsqu'il est mal maîtrisé, lorsqu'il devient chronique, il peut contribuer de manière importante au mal être, à l'affaiblissement de notre système immunitaire, voire à l'apparition de troubles et de maladies. Près de 70 % des consultations chez le médecin seraient liées au stress.
De nombreuses conditions psychologiques peuvent participer à son apparition : la perte de contrôle d’une situation ou de soi-même, l’imprévisibilité, la menace à l'ego, l'anticipation de conséquences négatives, l'ambiguïté d’une situation, des troubles relationnels, une maladie, un décès…
Dans tout rapport au stress, on retrouve trois phases de réponses, en quantités et qualités variables. Dès que le stimulus – l'agent du stress - est perçu, nous avons une brève période de choc avant que l’organisme se mette en mode de mobilisation générale. Puis vient la réaction de stress, lorsque le cerveau se met en alerte avec les réactions psychologiques associées, permettant des perceptions et des réflexes temporairement boostés. C’est le moment où nous décidons de fuir, d’affronter la situation et de rentrer dans l’inhibition de l’action. Toutes ces réponses, qui libèrent de nombreuses substances (endorphines, cortisol, dopamine, sérotonine…) ont des effets à court et long terme sur notre système nerveux et notre psychisme, pouvant parfois entraîner des troubles.
Malheureusement, les victimes de stress chronique ne sont pas toujours à l’écoute de leur état et des conséquences que ces réactions peuvent avoir sur leur santé.
De son côté l’anxiété, angoisse à caractère pathologique, peut survenir parfois sans stimulus identifiable. Elle se distingue de la peur en se sens qu'elle concerne plus particulièrement des situations ou la personne est dans un état d'inhibition de l'action face à des situations qui se présentent comme inévitables et "en négatif".
En l'absence ou en présence de stress psychologique, les effets physiques de l'anxiété peuvent inclure palpitations du cœur, fatigue, nausée, douleur thoracique, faiblesse musculaire et tension, douleurs abdominales ou maux de tête.
Un stress peut devenir chronique lorsque :
Vous subissez des stress fréquents ;
Vous avez vécu un grand stress que vous n’avez pas pu contrôler ;
Vous n’avez pas su réagir de façon efficace au stress
Le saviez-vous ?
Les causes du stress sont complexes et multifactorielles. Voici les principales.
Les causes biologiques
Les causes peuvent venir de votre rythme de vie, de votre alimentation et de votre environnement. Notamment :
Autre approche qui peut être efficace, celle des psychothérapies d’inspiration analytique qui peuvent aider à découvrir les raisons profondes de l’anxiété, en identifiant les traumatismes et les événements difficiles dans la petite enfance ou durant l’adolescence.
Sur le plan de l’alimentation, il est utile d’effectuer un travail de fond en nutrithérapie à l’aide des aliments qui luttent contre l’acidose induite par le stress, pour réduire les excitants, les carences et les déséquilibres. Un diététicien, un phytothérapeute pourront bien compléter les autres types de traitements précités et vous aider à trouver l’équilibre dont vous avez besoin pour vivre plus sereinement.
Du côté des thérapies brèves classiques, vous pouvez faire appel à l’EMDR ou la PNL qui sont des techniques très efficaces contre le stress, notamment pour surmonter les chocs émotionnels voire traumatiques passés ou récents.
Elle peut s’avérer très efficaces dans la lutte contre le stress léger. Le patient prend conscience de ce qui se passe dans son corps, apprend à repérer ses réactions mentales et a mieux gérer sa réaction globale face au stress. De même, l’apprentissage des méthodes de méditation de pleine conscience peut être une source d’équilibrage et de maitrise émotionnelle sur le long terme.
L’hypnose peut être une aide majeur contre le stress et l'anxiété, par le biais d’exercices d’imagerie mentale, pour modifier la perception de la situation et donc, des sensations perçues. Le célèbre psychologue Dr Stanley Krippner, et aussi éminent hypno-thérapeute estime que l’hypnose et l'auto-hypnose centrée sur le stress réduit ses effets de 63 %, avec une pratique de 2 à 3 semaines. Après une séance de 15 minutes d’hypnose, les hormones de stress comme l'adrénaline peuvent baisser de moitié. Les praticiens d'hypnose peuvent faire un travail de restructuration de la pensée, en entrant dans le monde des représentations du patient pour l'aider à modifier l'histoire et le sens de son problème. Pour au final le projeter dans un avenir sans ou avec les situations stressantes, mais atténuées. C’est aussi un moyen de modifier les fausses représentations afin qu’elles correspondent à la réalité vécue...
L’accompagnement peut durer plusieurs semaines, voire plusieurs mois selon le trouble. Soutenue par le thérapeute, la personne apprend à reconnaître les facteurs déclenchant l’anxiété, et à y répondre avec des "outils psychologiques" dédiés.
Les plantes et les huiles essentielles peuvent également aider à acquérir un plus grand équilibre émotionnel. Les plantes s'avèrent des alliées de choix, notamment en traitement de fond, mais elles sont à manier avec précaution, et il vaut mieux consulter un spécialiste naturopathe ou aromathérapeute qui pourra vous donner des conseils et un accompagnement sur mesure. En tant que généraliste, le naturopathe saura éventuellement vous conseiller de pratiquer une luminothérapie qui a montré des résultats intéressants dans le traitement des troubles des rythmes circadiens du sommeil et des troubles affectifs saisonniers, appelée "dépression saisonnière", souvent liée à l'anxiété. De même, la musicothérapie peut aussi être indiquée et des recherches ont montré que certaines pratiques musicales pouvaient réduire la fréquence cardiaque et faire baisser la pression artérielle. En complément des pratiques énergétiques de type Réflexologie, les pratiques d’origines orientales, yoga, Qi Gong, Taïchi peuvent fournir un moyen de mieux maîtriser vos émotions, mettre au jour les tensions et les souffrances, et un long entrainement procurera des "défenses" très efficaces contre l'anxiété tout au long de votre vie.